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REVISTA

Asociacion Colombiana de Quimico y Tecnicos de la industria de cuero

• 1. Junta Directiva
• 2. Objetivos de la Asociación
• 3. Historia de ACOLCUR
• 4. Comité Ambiental

Corría el año 1976. En Colombia estábamos en pleno gobierno del Dr. Alfonso López Michelsen y el país manejaba un clásico modelo económico de fuerte protección a la industria nacional. El sector del cuero era un típico exponente de una actividad protegida y aislada del contexto internacional. Era inmune. El precio de la materia prima era totalmente autónomo del precio en el exterior y los productos se vendían aplicando la fórmula: precio de venta debe ser el costo (cualquiera que fuese) más una utilidad deseada. Se había desarrollado la industria de la curtiembre en un nivel suficiente para procesar la totalidad de la materia prima piel cruda que producía el país. El cuero curtido y terminado era usado en un 80% por la industria zapatera nacional, cuyo producido se dedicaba totalmente al mercado doméstico. El restante 20% se dirigía en parte, a una incipiente industria marroquinera la cual sin embargo, había nacido con una vocación exportadora totalmente exótica para el medio ambiente industrial de ese entonces en Colombia, el resto se multiplicaba en distintos usos como por ejemplo cueros para vestimenta, para muebles, cuero vegetal para la elaboración de sillas de montar, cuero para correas de transmisión en la industria especialmente la textil, etc.

La estratificación de las industrias era rígida y clásica: cuatro grandes curtiembres que monopolizaban el adelanto tecnológico en el ámbito de equipos, maquinaria, asesoría externa y una estructura técnica formal y profesional pero totalmente aislada no sólo entre si, si no especialmente con el resto de los químicos y técnicos. Curtiembres medianas que comenzaban a incursionar en la implementación tecnológica tanto humana como de maquinaria y equipos. El resto una gran cantidad de empresas elementales en recurso humano y técnica que no competían con las grandes y medianas pues se especializaban ya sea en la elaboración de forro para calzado o suela vegetal, ambos materiales complementarios para la producción del resto de las curtiembres. Era un manejo formal y rígido en donde la falta de intercambio externo tanto en productos como en tecnología creaba un statu quo cómodo y de fácil manejo, que se caracterizaba por el aislamiento el misterio, la insularidad, el egoísmo y la falta de roce internacional. Sólo unos pocos asistían a la semana del cuero en Paris y casi siempre cada dos años pues se consideraba que un año era un periodo muy corto para que se pudieran apreciar cambios en la moda, maquinaria equipo u ofertas de productos para el proceso curtidor. Ese año 1.966 se celebraría en Punta del Este, Uruguay un Congreso Latinoamericano de químicos y Técnicos de la Industria del Cuero, evento al que no se le concedía ni relevancia, ni utilidad. A este certamen asistieron de Colombia los Ingenieros Salvador Ricaurte y Edgar Otálvaro a los cuales no se les permitió ni siquiera el uso de la palabra pues su presencia no estaba avalada por la existencia de una asociación nacional de químicos y técnicos, lo cual dejaba a nuestro país por fuera de la participación oficial con este tipo de certámenes. De este incidente se originó un reto: COLOMBIA PARTICIPARA DOS AÑOS MAS TARDE EN BUENOS AIRES. ARGENTINA, PARA LO CUAL TENDRA DEBIDAMENTE CONFORMADA Y ACTUANTE LA ASOCIACION COLOMBIANA DE QUIMICOS Y TECNICOS DE LA INDUSTRIA DEL CUERO.

El regreso estuvo lleno de ideas. proyectos y entusiasmo que chocaron con la dura realidad de la total falta de recursos y con la gama de actitudes de los potenciales interesados que iban desde el entusiasmo e idealismo de unos pocos, pasando por el escepticismo de la mayoría y estrellándose contra la cerrada oposición de unos cuantos. Fueron los tiempos en los cuales los empresarios curtidores calificaban este proyecto como el intento de formar un sindicato de técnicos para exigir mejoras salariales y en algunos casos como el peligro de que se filtrara su tecnología y know how si dejaban a sus técnicos participar en la idea. No fue nada fácil poder reunir y cohesionar un núcleo de quijotes, los cuales contra viento y marea crearon la asociación en el año 1.977 la cual en vez de llamarla ACQTIC, como seria el nombre si se siguiera la práctica latinoamericana, la denominamos ACOLCUR nombre que nos pareció más sonoro, simple de fácil recordación y que hacía una homologación paralela al de Acoltex entidad que agrupaba los técnicos de la industria textil colombiana, como la nuestra agruparía a los técnicos de la industria curtidora colombiana. En el Club de Ejecutivos de Medellín, el 18 de Marzo de 1.977 se eligió la primera junta directiva conformada así:

En el acta de esta primera reunión se establece que deben considerarse como socios fundadores sus asistentes y representados. Así:

Asistentes Representados: David Rabinovich, Vladimir Obstrovski, Luís Fernando Gutiérrez, Darío Aguilar, Edgar Otálvaro, Arturo Arbeláez, Gonzalo Salazar, Fernando Monsalve,Salvador Ricaurte, Martha Rocío Calle, Margoth Pineda, Antonio Guiz, José de Fez, Ernesto Forsten, Darío de Greiff, Rodrigo Jaramillo, Gilberto Jaimes, Álvaro Libreros, Francisco Ordóñez y Fernando Morales.

Nos presentamos orgullosos a la asamblea de la Federación Latinoamericana de Químicos y Técnicos de la industria del Cuero, en Argentina al año siguiente. Pero entendimos que nuestra sola presencia no bastaba para darle validez y aceptación a nuestra Asociación y la única manera era comprometernos a la celebración de un congreso latinoamericano. Como estos eventos hasta ese momento se rotaban entre los países del cono sur, no era sencillo romper esta inercia, por lo que representaba para este importantísimo núcleo de químicos y técnicos el tener que desplazarse hacia países más lejanos, fuera del escepticismo natural hacia la capacidad de organización de países sin tradición en este campo. Esta inquietud era compartida por la delegación de México y la alianza se presentó como una estrategia válida:
Colombia apoyaría a México para la celebración del siguiente congreso Latinoamericano en el año 1980 y México apoyaría a Colombia para que fuera sede del siguiente evento en el año 1982.

Rápido pasó el tiempo y nos encontramos en Puebla México al final del año 80 en la asamblea de la Federación Latinoamericana de Asociaciones de Químicos y Técnicos de la industria del cuero con la eficaz, ayuda de la asociación Mexicana fue ratificada la sede que ya había sido solicitada en el año 1978 para que nuestro país celebrara en el año
1982, el VIII CONGRESO LATINOAMERICANO, venciendo las naturales prevenciones acerca de la real capacidad de que una asociación tan nueva pudiera tener éxito en la organización del máximo evento regional. La realización de este certamen se convirtió en la meta que ciaría a ACOLCUR su real posibilidad de ser reconocida como entidad representativa del sector técnico curtidor en COLOMBIA

Fue crítica la primera reunión que se hizo para planear la organización del congreso En tesorería no teníamos ningún recurso. Sentíamos que la parte empresarial todavía no había digerido, ni aceptado la existencia de nuestra Asociación. Tampoco era ni mayoritario ni unánime el respaldo de los técnicos nacionales. Incluso en el seno mismo de la Junta Directiva se planteaba la duda de que pudiéramos, ante la dificultad de la situación, quedar muy mal ante nuestros colegas latinoamericanos. Se llegó, incluso, a plantear la posibilidad de solicitar que nos fuera cambiada la sede en 1.982, por la del congreso en 1984, lo cual nos daría más tiempo de consolidamos y fortalecernos. Al final hicimos una resolución más de coraje, voluntad y ganas que de sensatez y racionalidad. Haríamos el congreso a pesar de todos los obstáculos y dificultades. Lo haríamos no por salir del paso, sino comprometidos a dejar muy en alto el nombre de nuestro país y del sector del cuero en Colombia.

 
La estrategia se montó con base a un esfuerzo de promoción internacional, en donde acudimos no sólo al apoyo y promoción de nuestra Asociación y del evento en nuestras entidades hermanas, sino también buscando la colaboración de institutos y entidades dedicados a la investigación o docencia, de la industria del cuero. Fue así como a través de una estrecha colaboración con el CIATEG de México, logramos traer en el año l981, al DR. HEIDEMANN de la universidad de Darmstadt de Alemania para que dictara un curso sobre actualización en los procesos productivos en la curtiembre. Fue el primer curso con conferencista del más alto nivel internacional que se daba en nuestro país en la industria del cuero. El éxito fue rotundo y empezó a mostrar a ACOLCUR como una entidad actuante y con realizaciones concretas en beneficio del sector. Además los resultados económicos de esta presentación permitieron a nuestra naciente Asociación, tener una base de recursos decente para financiar los gastos que demandaba la organización del VIII CONGRESO LATINOAMERICANO. Con este impulso pudimos multiplicar nuestras actividades de promoción internacional y lograrnos que se reconociera y se apoyara nuestra asociación en el exterior con mayor cobertura y representatividad que en la misma Colombia.

Con la colaboración del Citec de Argentina, el Senai de Brasil y el Ciateg de México montamos un seminario internacional sobre tecnologías del acabado con duración de una semana y que se celebraría inmediatamente antes del congreso y como parte de éste. A este seminario asistieron participantes de: Chile, Argentina, Brasil, Ecuador, Perú, Venezuela, Panamá, Nicaragua, Costa Rica. México y por supuesto Colombia, haciendo que lo de latinoamericano no fuera solo de nombre.

Del 10 al 14 de noviembre de I982, en el recién inaugurado Centro de Convenciones Gonzalo Jiménez de Quesada, en la ciudad de Bogotá realizamos el VIII Congreso  Latinoamericano de Químicos y Técnicos de la industria del Cuero, con un relevante resultado tanto académico como social, que fue tanto más notorio y reconocido por los participantes especialmente extranjeros, cuanto más dudas existían de nuestra capacidad de lograrlo.

 
Desde el punto de vista económico los resultados no pudieron ser mejores y el balance dejó a ACOLCUR un superávit neto de USD 30,000 con lo cual el futuro de nuestra Asociación, al menos desde el punto de vista de recursos, quedaba realmente cimentado. Como cimentadas quedaron también la representatividad y validez de ACOLCUR, como la entidad gremial colombiana de los químicos y técnicos de la industria del cuero.

El objetivo de esta crónica era relatar la historia del nacimiento y consolidación de Acolcur, pero mal haríamos en no mencionar el importante aporte de los posteriores presidentes a saber: DAVID RABINOVICH, LUIS FERNANDO GUTIERREZ, DARlO AGUILAR, EDGAR OTALVARO y especialmente debemos destacar el importante papel jugado por el relevo generacional que en la conducción de nuestra Asociación ocurrió a partir del año 1.993 con el nombramiento como presidente de JUAN MANUEL SALAZAR bajo cuya conducción se realizó el XIII Congreso Latinoamericano en el año 1995, el cual fue calificado como uno de los mejores congresos realizados hasta la fecha.